甲醇是一种重要的有机化合物，具有多种用途和作用。以下是一些关于甲醇的作用和用途的信息：

工业用途：甲醇是重要的工业原料，广泛用于制造甲醛、醋酸、氯甲烷、甲胺和硫酸二甲酯等多种有机产品。这些有机产品在农药、医药、染料、涂料、炸药、胶合板和免烫纺织品等领域有着广泛的应用。

燃料：甲醇是一种清洁的替代能源，可以用作汽车燃料。它可以直接用作燃料或者通过酯化反应转化为生物柴油。

分析试剂：甲醇用作分析试剂，用于色谱分析，也可用于萃取溶剂和制备卡尔·费休试剂等。

溶剂：甲醇是一种优良的有机溶剂，可以用于溶解和稀释多种有机物和高分子化合物，如涂料、油漆、胶水、树脂、药物和染料等。

防冻剂：甲醇也可用作汽车防冻剂，加入汽车冷却系统中可防止冷却液冻结。

燃料电池：甲醇还可以用作燃料电池的燃料，如直接甲醇燃料电池。这种电池使用甲醇水溶液或甲醇蒸汽为燃料供给来源，不需通过甲醇、汽油及天然气的重整制氢来发电。

然而，需要注意的是，甲醇是一种有毒的物质，其毒性对人体的神经系统和血液系统有严重损害。因此，在处理和使用甲醇时，需要采取适当的防护措施，并确保遵循安全操作规程。